En lo alto de Apaneca, Ahuachapán, se esconde un lugar tan impresionante como de gran valor geológico: el volcán Las Ninfas. Esta formación volcánica alberga en su cráter una laguna rodeada de cafetales, bosque nuboso y biodiversidad. Esta joya natural es también uno de los volcanes activos que forma parte del nuevo Atlas de Volcanes de El Salvador actualizado por el Observatorio de Amenazas y Recursos Naturales.
Las Ninfas es uno de los volcanes que conforman la cordillera Apaneca-Ilamatepec, una importante zona volcánica situada en el occidente del país. Este volcán está formado por rocas basálticas, producto de antiguas erupciones que generaron lavas oscuras y fluidas. En su cráter hay una tranquila laguna de aproximadamente 500 metros de largo por 300 de ancho. Está ubicada a 1,774 metros sobre el nivel del mar, en una zona de clima fresco, con temperaturas que oscilan entre los 14 y 17 grados Celsius.
Aunque no presenta señales actuales de actividad volcánica, el volcán Las Ninfas se clasifica como activo debido a la buena conservación de su estructura y a la escasa erosión que presenta. Se estima que su última erupción tuvo lugar hace unos 11,000 años, según registros geológicos.
El nombre «Las Ninfas» proviene de las flora acuática que decoran su superficie, flores conocidas como nymphaea o nenúfares. Para llegar, se debe caminar alrededor de una hora por un sendero con vistas espectaculares, ideal para quienes disfrutan del ecoturismo.
Además de su belleza, el volcán es vital para el ecosistema: forma parte de la Reserva de la Biosfera Apaneca-Ilamatepec, y contribuye a la recarga de acuíferos y la conservación de especies locales.
Las Ninfas es un punto clave para la ciencia y la comprensión del riesgo volcánico. Desde el Observatorio, se difunde información relevante sobre las características geológicas del lugar, como parte del compromiso con la educación pública y la gestión responsable del riesgo en el país.
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